Conosci le Cholitas? Donne indigene boliviane, sono state a lungo vittime di discriminazione prima di diventare il simbolo dell'emancipazione femminile. Attraverso un film documentario, ti portiamo a scoprire il percorso straordinario di 5 di loro. Ti racconto anche la storia delle Cholitas e come sono diventate veri emblemi della lotta femminile in Bolivie.

Cholitas, un documentario sull'spedizione di 5 donne fino alla vetta dell'Aconcagua

Il documentario in poche parole...

Nel 2019, il duo di registi spagnoli Jaime Murciego e Pablo Iraburu ha realizzato un documentario straordinario sulla sfida che si sono lanciate cinque donne indigene boliviane: quella di scalare l'Aconcagua, la vetta più alta dell'America situata in Argentina.

Queste donne sono indigene del popolo Aymara che vengono soprannominate Cholitas. Avendo un'età tra i 25 e i 50 anni (al momento del documentario), Dora, Lidia, Cecilia, Elena e Liita non sono alpiniste professioniste ma cuoche, insegnanti o casalinghe.

Indossando i loro abiti tradizionali e attrezzate solo con lo stretto necessario, si lanciano, nel gennaio 2019, alla conquista della vetta più alta delle Ande. Nel cammino, non dimenticano di fare offerte alla «Pachamama», la madre terra. Riescono infine a raggiungere la vetta a 6 962 m di altitudine dopo 20 giorni di ascensione.

Commovente e incredibilmente ispirator, il documentario ha ricevuto vari premi, tra cui:

• Il Premio del miglior film «cultura montagna» al festival di Banff,

• il Premio del pubblico al Grand Bivouac (Albertville),

• il Diavolo d'oro al Festival internazionale del film alpino dei Diablerets (Svizzera) e ancora

• il Premio speciale della giuria agli Schermi dell'avventura (Digione).

Scopri il trailer del documentario Cholitas di Pablo Iraburu e Jaime Murciego.

Chi sono le Cholitas in Bolivie?

Un termine spregiativo per designare gli indigeni

Il termine Cholitas designa le donne indigene boliviane (vengono chiamate anche Cholas e si dice Cholos per gli uomini). La parola è stata inventata all'epoca dei Conquistadores che la utilizzavano per denominare le popolazioni andine in modo spregiativo.

Eppure, le Cholitas appartengono al popolo Aymara: i loro antenati erano i primi abitanti della Bolivie. Ma perché sono donne, indigene e spesso provenienti da ambienti poveri, le Cholitas hanno a lungo subito discriminazioni in Bolivie.

L'abbigliamento tradizionale delle Cholitas

L'abbigliamento tradizionale delle Cholitas si caratterizza per vari elementi distintivi:

• Un abito con volant (composto da vari strati) che si chiama «pollera»;

• Un tessuto colorato portato sulla schiena che si nomina «aquayo»;

• Un cappello melone tradizionale chiamato «bombin».

• Le Cholitas generalmente hanno i capelli lunghi che pettinano in due trecce legate tra loro da una «Tula».

Sebbene la pollera sia oggi diventata un elemento caratteristico dell'identità delle Cholitas, questo abito fu istituito dai conquistadores. Infatti, furono i coloni spagnoli a imporre questo abbigliamento alle Cholitas per distinguerle dalle altre classi della società. E non a caso, le Cholitas erano spesso reclutate, all'epoca, come impiegate domestiche delle famiglie agiate.

Come sono diventate le Cholitas il simbolo dell'emancipazione femminile?

Le Cholitas da ieri a oggi

Vittime di discriminazioni durante l'epoca della conquista spagnola, le Cholitas erano escluse dalla società. Non era loro consentito accedere alla Piazza Murillo, il cuore storico della capitale boliviana, La Paz. Erano inoltre interdette da certi spazi pubblici come i cinema, alcuni ristoranti e talvolta persino le università.

A lungo derise, stigmatizzate e costrette a lavorare nei mercati o a occuparsi di compiti domestici e casalinghi, le Cholitas sono gradualmente uscite dall'ombra, in particolare con l'elezione del presidente Evo Morales nel 2006. Infatti, questo uomo di origine Aymara e figlio di una Chola, ha operato fin dal suo arrivo al potere per rivalutare l'identità e la cultura delle sue donne.

La pollera diventata simbolo di perseveranza e di lotta

Da principio imposta dai coloni e a lungo sinonimo di povertà, la pollera diventa un emblema delle Cholitas così come un simbolo di perseveranza e di coraggio. A La Paz, interi quartieri si dedicano oggi alla realizzazione di cappelli melone e di polleras.

Delle creatrici evolvono il design e contribuiscono al successo di questi abiti tradizionali attraverso sfilate nazionali e internazionali come la Fashion week. Ormai, gli abiti tradizionali delle Cholitas evocano la rivendicazione e la lotta costante condotta da queste donne indigene da secoli.

Le Cholitas attraverso lo spazio pubblico

Nel corso del tempo, coloro che erano interdette all'università, nella sfera politica e al cinema, si fanno ormai strada attraverso lo spazio pubblico. Le Cholitas studiano, alcune sono anche diventate deputate o senatrici e altre si aprono la strada nel mondo degli affari, della moda o dei media.

Forti di adattamento e di lotta, le Cholitas continuano ad afferrare lo stereotipo per ribaltarlo. Abbracciando tutte le sfaccettature della loro identità - indigene, meticce, urbane e imprenditrici - le Cholitas non hanno cessato e non cessano di battersi per farsi un posto nella società boliviana come donne indipendenti.

Il catch boliviano per simbolizzare la lotta contro la violenza sulle donne

Oltre alla loro storia, alla loro identità culturale e alla loro tenacia, le Cholitas sono anche note in Bolivie per la pratica del catch. Vengono chiamate le «Cholitas luchadoras». Ogni settimana, le ritrovi sul ring nel famoso quartiere di El Alto, alla periferia di La Paz (e altrove) dove si esibiscono, sempre vestite con il loro costume tradizionale.

Ben più che un semplice sport da combattimento, il catch è, per le Cholitas, un modo per simbolizzare la lotta contro la violenza sulle donne in un paese dove il patriarcato è onnipresente (circa 7 donne su 10 sono vittime di violenze coniugali in Bolivie).

Come spiega Lissel Quiroz (dottrice in storia e professoressa di studi latino-americani alla CY Cergy Paris Université) nella rivista canadese L'Apostrophe:

«Le Cholas fondamentalmente non sono riconosciute come 'donne vere'. La società vorrebbe che le donne fossero delicate, dolci e femminili, mentre le Cholas sono molto più rudi. Le Cholitas quindi si riappropriano di questo termine, usato da altri in modo spregiativo, e lo fanno loro. Si servono del fatto che sono più rudi, più forti, per fare cose dette 'più maschili', come fare lotta, giocare a calcio o bere come un uomo».

Scalatrice e alpiniste, lottatrici di catch, modelle, donne politiche... Non c'è dubbio, le Cholitas hanno dimostrato al mondo intero che è possibile essere donne moderne e indipendenti appartenendo comunque a una società dalle credenze millenarie!