Sulla riva meridionale del lago Titicaca, Copacabana è una tappa affascinante tra La Paz e Puno o Cuzco. Accoccolata tra due colline, è sempre stata una destinazione religiosa, dove i pellegrini da tutto il mondo continuano ad affluire durante le festività. Più tranquille, le passeggiate lungo l'acqua vi staccheranno dalla folla. Inoltre, non perdete le escursioni verso l'Isla del Sol, un angolo del mondo avvolto in misteri.

Storia di Copacabana

Secondo la tradizione, il nome della città proviene dalla parola aymara kota kahuana, che si traduce come « vista sul lago ». Tuttavia, le ricerche del sociologo Mario Montaño Aragón su gli « Archivi delle Indie » di Siviglia hanno rivelato una storia completamente diversa. Nella mitologia andina antica, « Kotakawana » designa una divinità androgina della fertilità, l'equivalente di Venere in Italia o Afrodite in Grecia. Questi viveva nel lago Titicaca, circondato dagli « Umantuus » o « sirene », come mostrano le rappresentazioni nelle chiese cattoliche e nelle sculture coloniali della regione. La basilica Nostra Signora di Copacabana è stata fondata sul sito del tempio principale di Kotakawana. Dunque, la città era già un luogo sacro ben prima dell'arrivo degli Spagnoli.

Scoprire Copacabana ai margini del lago Titicaca

Se la spiaggia di Copacabana a Rio affascina gli amanti dei piaceri balneari, Copacabana in Bolivia è piuttosto una città di tradizioni che di fascino. A prima vista molto backpacking e intaccata dai rifiuti, soprattutto sulle rive del lago Titicaca, scoprirete una città che non manca di carattere quando percorrerete le sue strade mercantili. È anche il principale punto di partenza per visitare la celebre Isla del Sol.

L'attrazione principale è la basilica Nostra Signora di Copacabana, dichiarata patrona della Bolivia. Costruita nel 1550, poi restaurata nel XVII secolo, la chiesa è grandiosa, con un'architettura in stile Rinascimentale. Recatevi poi al Cerro El Calvário per godere di una vista panoramica sul lago Titicaca. Il tramonto è semplicemente magico da questo luogo. Il cammino verso la collina è utilizzato dai pellegrini per rivivere la prova di Gesù sulla croce.

Essendo Copacabana piuttosto piccola, potete facilmente esplorarla a piedi. Il centro nevralgico della città è l'Avenida 6 de Agosto, lungo la quale si allineano caffè, bar, ristoranti, negozi, mercati e ostelli. Il settore respira un'atmosfera molto rustica. Scendendo l'avenue, arrivate sulle sponde del lago Titicaca dove alcuni ristoranti hanno sistemato tavoli sulle piattaforme per apprezzare diversamente il tramonto. Approfittate di una pausa per degustare la specialità culinaria locale, la trota salmone trucha, pescata direttamente nel lago, a meno che non preferiate pizze o pasta…

Visitare l'Isla del Sol sul lago Titicaca

A cavallo del confine tra Bolivia e Perù, il lago Titicaca custodisce numerose storie e leggende. Secondo la credenza, il primo Inca Manco Capac emerse dalle sue acque. Fondò Cuzco a circa 530 km da Copacabana, dove nacque l'Impero Inca. Situato a 3.800 m di altitudine, Titicaca si distingue come il più alto lago navigabile del pianeta. Contiene il secondo volume d'acqua più importante tra i laghi dell'America latina, dopo il Maracaibo in Venezuela.

Al largo delle acque cristalline di Titicaca, l'Isla del Sol è abitata da secoli. È lo scrigno di una cultura indigena autentica, ma anche una terra di evasione con le sue spiagge bianche e le sue escursioni verdeggianti. Raggiungibile in due ore di barca da Copacabana, l'isola dispone di strutture ricettive dove i viaggiatori possono pernottare.

Escursione nella campagna

Certo, non è la priorità dei viaggiatori esplorare i dintorni, dato che la maggior parte concentra il suo tempo su Isla del Sol. Tuttavia, la campagna, tranquilla e verdeggiante, riserva molte sorprese a coloro che si prenderanno il disturbo di esplorarla. Vi scoprirete, tra l'altro, piccoli campi di patate e quinoa, strani branchi di lama, curati attentamente da vecchi campesinos molto simpatici. Lasciatevi tentare dalla escursione verso Yampupata, un percorso difficile attraverso sentieri deserti, ma che vi darà l'opportunità di vedere tratti isolati, lontani dai sentieri battuti di Copacabana che ha un tocco di trappola turistica…

Clima a Copacabana

Copacabana eredita un clima oceanico subartico con inverno secco. Caratteristico delle regioni che subiscono questa categoria climatica, la città conosce una stagione di « basso sole » molto più secca. La sua situazione in alta quota fa sì che sia generalmente fresco tutto l'anno. Tuttavia, variazioni di temperatura possono verificarsi a causa dei tropici. La temperatura media annuale a Copacabana è di 15 °C. Di notte, può fare molto più freddo durante la stagione di « basso sole ».

Dalla stazione degli autobus del Cimitero della Paz, il tragitto dura circa tre ore e mezza fino allo stretto di Tiquina. Lì, salite sul traghetto per raggiungere l'altra riva dove gli autobus locali vi porteranno a Copacabana. I veicoli si fermano sulla Plaza 2 de Febrero.

Da Puno in Perù, il viaggio in bus per Copacabana impiega circa 3 ore e mezza, includendo mezz'ora per attraversare il confine.

Copacabana può essere visitata a piedi. Per esplorare i dintorni, avete la possibilità di prendere un autobus locale. Se volete andare su Isla del Sol, le barche partono dall'imbarco situato di fronte all'avenue principale alle 8h30 e alle 13h30.