Il Convento della Recoleta domina la città di Sucre dalle pendici del Cerro Churuquella. Fondato nel 1600 dai Frati minori, questo vasto complesso riunisce oggi un convento ancora attivo, un museo ricco di patrimonio religioso e una spianata che offre uno dei più bei panorami sui tetti della capitale costituzionale boliviana.

Perché visitare la Recoleta

La Recoleta concentra quattro secoli di storia religiosa, architettonica e politica di Sucre in un unico luogo. Vi si trovano una biblioteca di oltre 20 000 volumi, un cedro plurisecolare dichiarato monumento nazionale, opere dipinte nel XVII secolo e un pulpito scolpito nel 1674. Il sito funge inoltre da belvedere sulla città bianca, particolarmente apprezzato nel tardo pomeriggio.

Storia del convento

La storia del sito inizia nel 1599, quando il vescovo Alonso Ramírez de Vergara acquisisce la collina di Churuquella per conto dell'Ordine dei Frati minori. La prima pietra viene posata nel 1600 e il Reverendo Padre Francisco de Morales fonda la « Recolección de Santa Ana de Montesión en Chuquisaca », composta da una chiesa e da un piccolo chiostro.

Nel corso del XVII secolo, il complesso si amplia: un piano viene aggiunto al chiostro nel 1650, poi altri chiostri vengono intrapresi nel maggio 1655 su richiesta di Don Domingo Aguilar. Dopo l'indipendenza della Bolivie nel 1825, le comunità religiose si riducono. L'Ordine viene ristabilito solo nel 1837, su impulso del F. Andrés Herrero: dieci religiosi si uniscono allora a La Plata, antico nome di Sucre, per riprendere l'evangelizzazione e il restauro degli edifici.

Nel 1828, il convento serve come caserma militare. Una targa commemorativa ricorda oggi l'assassinio del presidente Pedro Blanco sul luogo. La chiesa attuale, invece, viene costruita solo nel 1875, ben dopo il convento che completa.

Cosa vedere al convento

I quattro chiostri

Il convento si organizza attorno a quattro chiostri, tutti dotati di archi a due lobi tipici dell'architettura coloniale andina.

• Primo chiostro: ospita la cella del XIX secolo dove soggiornò il vescovo francescano Fray Mamerto Esquiu, nonché antichi affreschi lungo le gallerie.
• Secondo chiostro: dipinti su tessuto raffiguranti scene di preghiera, accesso al chiostro superiore e ingresso della biblioteca.
• Chiostro degli aranci (terzo chiostro): un cedro proclamato monumento storico della Bolivie nel 1956 vi troneggia, presentato come un albero di circa 1400 anni. Accanto, l'orto fornisce ancora parte dell'alimentazione dei religiosi.
• Quarto chiostro: si distingue per i suoi colonnati e un quadro di San Pedro de Alcantara realizzato nel 1600.

La biblioteca

Situata presso il secondo chiostro, la biblioteca archivia più di 20 000 volumi risalenti dal 1600 a oggi: filosofia, lingue e linguistica, manoscritti relativi alla storia boliviana. Tra i pezzi più significativi figura una bibbia bilingue latino/spagnolo vecchia di più di due secoli. Una cantina vicina conserva la riserva di vino del convento.

La chiesa della Recoleta

La chiesa del 1875 presenta una navata unica con cappella laterale, pilastri poligonali con capitelli e un soffitto con archi gotici. Il coro conserva un pulpito scolpito nel 1674. I motivi incisi sulla silleria, eseguiti da artigiani indigeni, onorano i missionari francescani martirizzati a Nagasaki, in Giappone. Vi si vedono inoltre un quadro della Vergine col Bambino e una rappresentazione dei martiri francescani.

La spianata e la Plaza Pedro de Anzurez

Di fronte alla chiesa si estende una vasta piazza ornata da una pila realizzata da Don Martín de Oviedo. La spianata domina i tetti di Sucre e si prolunga sotto i portici della Plaza Pedro de Anzurez, punto di incontro al tramonto. Diversi caffè della zona permettono di prolungare la visita.

Quando visitare

Sucre gode di un clima temperato tutto l'anno grazie alla sua altitudine (circa 2 800 m). La stagione secca, da maggio a ottobre, offre le condizioni più stabili per approfittare del belvedere e dei chiostri all'aperto. La stagione umida (novembre a marzo) conosce piogge soprattutto a fine giornata, ma la frequentazione vi è più bassa.

Il museo apre da lunedì a sabato con orari distinti mattina e pomeriggio, chiuso tra i due; la domenica è generalmente dedicata alle funzioni religiose. È meglio presentarsi a metà mattina o all'inizio del pomeriggio, e verificare gli orari in loco o presso l'ufficio del turismo prima della visita. Per la vista, puntate all'ultima ora del giorno.

Informazioni pratiche e accesso

Il quartiere della Recoleta si trova a sud del centro storico. Dalla Plaza 25 de Mayo, lato cattedrale, prendete la via Dalence in direzione sud-est: la salita conduce direttamente alla spianata. Contate una ventina di minuti a piedi dalla piazza principale, in salita regolare.

Sucre è servita dall'aeroporto Juana Azurduy de Padilla, a circa 6 km dal centro-città. Via strada, collegamenti notturni in autobus collegano Sucre a La Paz (circa 14 h), Cochabamba (circa 10 h) e Potosí (circa 6 h 30).

La tariffa d'ingresso del museo rimane modica (pochi bolivianos). Prevedete 1 h - 1 h 30 per la visita, ancor più se prolungate sulla spianata. Si consiglia un abbigliamento coperto, poiché il sito rimane un luogo di culto attivo.

Nelle vicinanze

• Centro storico di Sucre: la cattedrale, la Casa de la Libertad e le strade bianche dichiarate patrimonio mondiale.
• Miniere di Cerro Rico a Potosí, raggiungibili in autobus da Sucre per un'immersione nella storia mineraria coloniale.
• Chiesa di Curahuara de Carangas, un altro capolavoro religioso andino soprannominato la « Sistina dell'Altiplano ».

Domande frequenti

Preparare il seguito del viaggio

La Recoleta si inscrive naturalmente in un itinerario che combina patrimonio coloniale, altipiani e grandi spazi. Per costruire un percorso completo, consultate le nostre idee di viaggio in Bolivie.