La Laguna Verde si trova all'estremo sud-ovest della Bolivie, nella provincia di Sud Lípez, ai piedi del vulcano Licancabúr che raggiunge i 5 960 m di altitudine. Questo specchio d'acqua salata deve il suo nome alla tinta verde che assume quando il vento agita i suoi sedimenti minerali. Fa parte della riserva nazionale di fauna andina Eduardo Avaroa ed è stata integrata nella convenzione di Ramsar il 13 luglio 2009, con il nome di Los Lípez.

Perché visitare la Laguna Verde

Il sito combina diversi interessi raramente riuniti: un lago d'alta quota dalle tinte cangianti, un vulcano perfettamente conico sullo sfondo, una fauna andina specifica e un ambiente geotermico attivo nelle vicinanze. È una delle tappe strutturanti del circuito del Sud Lipez, generalmente percorso in 3 o 4 giorni in 4x4 tra Uyuni e il confine cileno.

L'altitudine (intorno ai 4 400 m) e l'isolamento del sito contribuiscono alla sua atmosfera minerale. Il contrasto tra la sagoma del Licancabúr, le sponde bianche di borace e l'acqua del lago costituisce il motivo visivo principale della visita.

Storia e classificazione

La Laguna Verde risulta dalla fusione di due bacini distinti, risalenti a circa tredicimila anni fa, che si sono riuniti durante l'ultimo periodo glaciale. Il sito si trova oggi all'estremità sud-ovest del parco nazionale, al confine con il Cile.

La sua iscrizione nella convenzione di Ramsar nel 2009, con la denominazione Los Lípez, copre un complesso umido andino di circa un milione di ettari. Questo insieme riunisce saline endoreiche d'alta quota, laghi salmasri e ipersalini, nonché diverse zone umide geotermiche. La protezione del sito è gestita nell'ambito della riserva nazionale Eduardo Avaroa.

Cosa vedere sul posto

Il colore del lago

La tinta verde proviene dall'alta concentrazione di sedimenti minerali: rame, carbonato di piombo, zolfo, arsenico e calcio. L'acqua appare piuttosto turchese a riposo, poi diventa verde intenso quando il vento agita i sedimenti. Il fenomeno è più marcato a metà giornata, quando il sole è alto. Il fondo del lago è ricoperto di stromatoliti, e l'acqua ospita diatomee estremofili adattate a questo ambiente chimico.

La fauna andina

Tre specie di fenicotteri si dividono le lagune del Sud Lipez:

• il fenicottero andino;
• il fenicottero cileno;
• il fenicottero di James.

Le sponde ospitano inoltre vigogne e viscacce, queste ultime si nascondono volentieri tra le rocce.

Il Sol de Mañana

Nelle vicinanze, il campo geotermico del Sol de Mañana è uno dei siti più attivi dell'altopiano. Vi si osservano:

• bacini d'acqua calda intorno ai 40 °C;
• geyser che proiettano getti di vapore di diverse decine di metri;
• fumarole e pozze di fango bollente;
• depositi di argilla vulcanica, ossido di ferro e zolfo.

L'accesso ai margini avviene senza barriere. Rimanete sulle zone consunte dai guide: la crosta superficiale può essere instabile intorno alle bocche attive.

La Laguna Blanca

La Laguna Verde è separata dalla Laguna Blanca da una stretta lingua di terra. Contatene circa 5 minuti in 4x4 o una ventina di minuti a piedi tra i due specchi d'acqua.

Informazioni pratiche

Il sito si trova in alta montagna, in un ambiente desertico. La visita si organizza sistematicamente con un autista-guida in 4x4, nel quadro di un circuito organizzato. Contatene 1 o 2 ore sul posto a seconda delle condizioni e del programma.

Prevedete abbigliamento caldo, giubbotto antivento, occhiali da sole, crema solare a indice elevato e una scorta d'acqua. L'ingresso nella riserva Eduardo Avaroa è a pagamento (tariffa moderata, da versare in boliviani in contanti).

Quando andarvi

La stagione secca, da aprile a ottobre, offre le condizioni più stabili: cielo sereno, buona visibilità sul Licancabúr e piste praticabili. Le notti vi sono tuttavia molto fredde, con gelate marcate in giugno-luglio e temperature che possono scendere ben sotto lo zero.

Da novembre a marzo, la stagione delle piogge rende alcune porzioni del circuito più difficili, ma la fauna è più attiva e i colori del paesaggio più contrastati. Il vento, che rivela la tinta verde del lago, soffia generalmente più forte nel pomeriggio: una visita in tarda mattinata o inizio pomeriggio combina spesso la calma del mattino con l'inizio dell'agitazione delle acque.

Come arrivarvi

La Laguna Verde è accessibile solo in 4x4, nel quadro di un tour organizzato. Tre punti di partenza principali:

• Uyuni: opzione più comune, nel quadro di un circuito di 3 giorni/2 notti che integra il Salar d'Uyuni e le lagune del Sud Lipez;
• Tupiza: itinerario invertito di 4 giorni, che termina al Salar d'Uyuni;
• San Pedro de Atacama (Cile): trasferimenti di una giornata o circuiti combinati che varcano il confine a Hito Cajón, nelle immediate vicinanze della laguna.

Da vedere nelle vicinanze

• La Laguna Blanca, a pochi minuti;
• Il Sol de Mañana e i suoi geyser;
• La Laguna Colorada, più a nord, celebre per la sua tinta rossa e le colonie di fenicotteri;
• L'albero di pietra nel deserto di Siloli;
• Il Salar d'Uyuni, culmine abituale del circuito.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

La Laguna Verde si integra naturalmente in un circuito più ampio attraverso i paesaggi d'alta quota della Bolivie. Per costruire il vostro itinerario e combinare Sud Lipez, Salar d'Uyuni e città coloniali, consultate i nostri suggerimenti di viaggi in Bolivie.