A sud-ovest del dipartimento di Uyuni, la Valle delle Rocce (Valle de las Rocas) allinea per diversi chilometri formazioni scolpite dal vulcanismo e dall'erosione eolica. Si visita quasi sempre nel contesto del circuito del Salar d'Uyuni, in 4x4, e costituisce una delle tappe più affascinanti del deserto di Siloli.

Perché visitare la Valle delle Rocce

La valle concentra centinaia di blocchi dalle silhouette che evocano piante, animali od oggetti, tra cui l'Arbol de Piedra, la Copa del Mundo e l'El Camel. Il sito offre un contrasto marcato con la distesa bianca del Salar visitata poche ore prima: colori ocra e rossi, rilievi cesellati, vasti orizzonti d'altipiano. È anche un terreno fotografico apprezzato, accessibile senza particolari sforzi fisici al di là dell'altitudine.

Storia geologica

Le formazioni della Valle de las Rocas risultano da un'attività vulcanica millenaria nella regione del deserto di Siloli. Le colate e i depositi piroclastici emessi milioni di anni fa sono stati successivamente lavorati dai venti carichi di particelle saline e abrasive, che erodono diversamente le rocce a seconda della loro durezza. Questo fenomeno di erosione differenziale spiega i profili a funghi, a torre o ad arco che si osservano oggi.

L'Arbol de Piedra, monumento naturale

Il masso più conosciuto della valle misura circa 5 metri di altezza. La sua silhouette ad albero è dovuta al contrasto tra un tronco più tenero, fortemente attaccato dai venti salini, e una sommità composta da materiali più resistenti: la base si è assottigliata mentre la testa si è conservata, dando questa forma caratteristica a fungo. L'Arbol de Piedra è classificato monumento naturale boliviano; l'arrampicata è vietata al fine di preservare l'equilibrio fragile della formazione.

Cosa vedere sul posto

• Arbol de Piedra: il masso emblematico, da osservare dal sentiero segnalato.
• Copa del Mundo e El Camel: due blocchi dalle forme riconoscibili, accessibili a piedi.
• Campi di massi ocra e rossi distribuiti su diversi chilometri, con alcune formazioni scalabili che offrono un panorama sul deserto.
• Fauna discreta: vigogne e viscacce, talvolta avvistate tra i blocchi.

Il deserto di Siloli, cornice della valle

La valle si trova nel deserto di Siloli, a oltre 4.500 metri di altitudine, nel prolungamento nord del deserto d'Atacama – una delle zone più aride del globo. Questo settore fa parte delle estensioni classiche del circuito del Salar d'Uyuni, insieme a Laguna Colorada e Laguna Verde, nella riserva nazionale Eduardo Avaroa. Il villaggio di Falsuri, a una ventina di minuti in 4x4, funge da punto di riferimento più vicino.

Informazioni pratiche

La Valle delle Rocce si integra quasi sempre in un circuito 4x4 di circa tre giorni da Uyuni, il senso più comune, o da Tupiza nell'altro senso. Gli itinerari combinano generalmente:

• il Cimitero dei treni di Uyuni;
• l'isola Incahuasi al centro del Salar;
• la Laguna Colorada e la Laguna Verde;
• le sorgenti termali di Polques;
• i geyser di Sol de Mañana;
• la Laguna Hedionda e i suoi fenicotteri.

Prevedete abiti caldi (notti gelide in altitudine), protezione solare rinforzata e idratazione costante. L'altitudine potendo superare i 4.500 m, un acclimatamento preliminare a La Paz, Potosí o Sucre è raccomandato.

Quando andarvi

Due finestre offrono un buon compromesso tra temperature sopportabili e frequentazione moderata:

• Febbraio ad aprile: fine della stagione umida, paesaggi più contrastati, folle in diminuzione dopo il picco di gennaio-febbraio sul Salar.
• Settembre a novembre: cielo secco, giornate più dolci, condizioni stabili per la pista.

L'inverno australe (giugno-agosto) rimane praticabile ma impone notti molto fredde, talvolta ben sotto lo zero.

Come arrivarvi

L'accesso avviene da Uyuni, snodo del sud-ovest boliviano:

• Da La Paz: circa 540 km, mettete una decina d'ore in autobus notturno.
• Da Potosí: circa 240 km, 5-6 ore di strada.
• Da Oruro: circa 320 km, 7-8 ore di strada.

Uyuni è collegata anche da treni a Potosí, La Paz, Calama (Cile) e Villazón (confine argentino). L'aeroporto Joya Andina riceve voli da Sucre e La Paz. Sul posto, la stragrande maggioranza dei viaggiatori raggiunge la Valle delle Rocce tramite un'agenzia locale in 4x4; l'accesso individuale è sconsigliato a causa dell'isolamento e delle condizioni della pista.

Da vedere nei dintorni

• Laguna Colorada: lago rosso popolato da fenicotteri, nella riserva Eduardo Avaroa.
• I geyser del Tatio: campo geotermico oltre il confine cileno, talvolta incluso nelle estensioni.
• Miniere di Cerro Rico a Potosí, tappa mineraria classica prima o dopo il circuito.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

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