Il vulcano Nuevo Mundo raggiunge 5 438 m nel sud-ovest boliviano, nel cuore del dipartimento di Potosí. Stratovulcano rimasto a lungo enigmatico, è stato veramente localizzato solo alla fine del XX secolo dopo quasi un secolo di ricerche. La sua ascesa rimane oggi riservata agli alpinisti esperti e acclimatati all'alta quota.

Perché scalare il Nuevo Mundo ?

Il Nuevo Mundo interessa gli alpinisti per tre ragioni principali. Innanzitutto, la sua altitudine di 5 438 m ne fa un obiettivo serio di alta montagna andina, senza raggiungere la difficoltà tecnica dei grandi vette boliviane come il Sajama o l'Illimani. In secondo luogo, la sua storia singolare : questo vulcano è stato oggetto di ricerche per quasi un secolo prima di essere formalmente identificato. Infine, il suo isolamento, in una regione poco frequentata del sud-ovest di Potosí, garantisce un'esperienza di montagna lontana dai circuiti classici.

La regione appartiene alla provincia dei vulcani dell'Altiplano boliviano, che ne conta circa quaranta. Il Nuevo Mundo si inscrive in questo paesaggio vulcanico, in prossimità del dipartimento di Potosí e delle sue tradizioni minerarie.

Storia e riscoperta del vulcano

L'alpinista francese Georges Courty è il primo a esplorare la regione prima del 1903. Vi segnala l'esistenza di una vetta rimarchevole, la cui descrizione è successivamente ripresa da Jill Neate nella sua opera di riferimento Mountaineers in the Andes, New World, pubblicata nel 1987.

Il geologo e alpinista tedesco Friedrich Ahlfeld, stabilito in Bolivie a partire dal 1924, riprende la pista. Dopo la Seconda Guerra mondiale, esplora sistematicamente le montagne del dipartimento di Potosí e identifica una dei due vette del Cerro Lípez come candidato possibile alla misteriosa montagna descritta da Courty. Menziona questa ipotesi in una lettera indirizzata allo storico Evelio Echevarría nel 1962, quindi pubblica un disegno del vulcano nel suo libro Physical Geography of Bolivia nel 1969.

Bisogna aspettare la fine degli anni Novanta perché il sito sia ritrovato sul terreno da Toto Aramayo, accompagnato dal cuoco Dakin, dopo lunghe ricerche. Questa riscoperta recente spiega in parte perché il Nuevo Mundo rimane poco frequentato rispetto agli altri vette boliviane.

Quello che si osserva sul terreno

Il Nuevo Mundo è uno stratovulcano classico, costituito da una cupola di lava, coni di pomice e colate laviche antiche. Questi elementi testimoniano la sua attività passata e strutturano i pendii dell'edificio. Il vulcano è oggi considerato dormiente.

L'ascesa stessa offre panorami estesi sull'Altiplano meridionale e sulle catene vulcaniche vicine. Il terreno è accidentato, mescolando detrito vulcanico, pendii di cenere e passaggi rocciosi. La progressione richiede una buona lettura del terreno e una buona condizione fisica a causa dell'altitudine sostenuta.

Quando partire

Il periodo migliore per l'ascesa corrisponde alla stagione secca, da maggio a settembre. Le precipitazioni sono allora rare, le giornate più stabili e le notti fredde ma limpide. Al di fuori di questa finestra, la neve e il brutto tempo complicano fortemente l'approccio e la progressione.

I mesi di giugno e luglio sono i più freddi ma anche i più secchi. Maggio e settembre offrono un compromesso interessante tra temperature e stabilità meteorologica. Evitate la stagione delle piogge, da dicembre a marzo.

Informazioni pratiche

L'ascesa del Nuevo Mundo si svolge generalmente in due giorni, con una sosta al campo base prima dell'attacco finale della vetta. Diverse agenzie locali con sede a Potosí o a La Paz propongono questo trekking con guida e logistica.

Livello richiesto

L'ascesa è considerata difficile a causa dell'altitudine (5 438 m) e del terreno accidentato. Gli alpinisti devono essere in buona condizione fisica, avere un'esperienza precedente dell'alta montagna e un acclimatamento sufficiente per limitare i rischi legati al mal acuto di montagna.

Consigli

• Effettuare l'ascesa con una guida locale esperta, essendo il sito isolato e poco segnalato.
• Prevedere un equipaggiamento adatto alle condizioni di alta quota (abiti caldi, protezione solare intensa, sacco a pelo per temperature molto fredde).
• Dedicare diversi giorni all'acclimatamento intorno a Potosí o all'Altiplano prima dell'ascesa.
• Verificare le previsioni meteorologiche locali prima della partenza.

Come arrivarci

Il Nuevo Mundo si trova a nord del villaggio di Potoco, in prossimità delle estancie Khuchu Huayhuasi e Huayhuasi, nel sud-ovest del dipartimento di Potosí. L'accesso richiede diverse tappe :

1. Raggiungere Sucre in aereo (aeroporto Juana Azurduy de Padilla) o La Paz, quindi continuare verso Potosí in autobus (contate circa mezza giornata a seconda dei coincidenze).
2. Da Potosí, raggiungere la città di Llallagua in autobus o taxi collettivo.
3. Da Llallagua, raggiungere la base del vulcano in veicolo, idealmente organizzato tramite un'agenzia o una guida locale.

La logistica sul posto (guida, muli, equipaggiamento) si trova principalmente a Potosí o presso gli operatori specializzati in alta montagna boliviana.

Nelle vicinanze

Il soggiorno intorno al Nuevo Mundo può prolungarsi con altre tappe del sud boliviano :

• Potosí, antica capitale dell'argento coloniale e punto di partenza logistico dell'ascesa.
• Hacienda Cayara, dimora storica situata in prossimità di Potosí, ideale per una sosta prima o dopo il trekking.
• Casa de la Libertad a Sucre, tappa culturale sulla strada dall'aeroporto.
• Chiesa di Curahuara de Carangas, sull'Altiplano, per prolungare la scoperta della regione andina.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio in Bolivie

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