Soprannominata la «città giardino» per i suoi numerosi parchi e giardini fioriti, Cochabamba riflette un'atmosfera provinciale che le conferisce un fascino discreto. Si caratterizza per il suo importante patrimonio coloniale e i suoi vicoli fiancheggiati da sontuosi balconi. Ma un viaggio a Cochabamba non si limita soltanto ai suoi meravigliosi paesaggi. La città sa anche farsi notare quando si tratta di gastronomia.

Punto di vista geografico

Cochabamba designa una città boliviana, capitale della provincia di Cercado. Si estende su una superficie di 55.631 km² e si trova a 234 km a sud-est di La Paz. Designa l'unico dipartimento del paese dove non si osserva alcuna zona di confine. Inoltre, questa comunità rappresenta la sede del parlamento sudamericano.

La comunità è circondata dal dipartimento di Beni a nord, da quelli di Potosí e di Chuquisaca a sud, quelli di Oruro e di La Paz a ovest e infine da quello di Santa Cruz a est. La provincia si suddivide in 16 province e 201 cantoni. La città di Cochabamba si trova arroccata sulle montagne. La più alta di esse, il Tunari, raggiunge un'altitudine di 5.020 m. L'area è ricca di numerose vallate, tra cui le più importanti come quelle dell'Alto e di Cliza.

Storia

Durante il periodo pre-colombiano, l'impero inca aveva occupato la regione di Cochabamba. Tra i gruppi etnici che esistevano all'epoca, la civiltà dei Quechua contava la popolazione più numerosa. Da allora, la pratica di questa lingua ha continuato a perpetuarsi attraverso le generazioni.

Durante la colonizzazione spagnola, lo spagnolo divenne la lingua dominante della regione. In quel periodo, i conquistadores decisero di fondare diverse città, inclusa quella di Cochabamba. Fu inizialmente battezzata Villa de Oropeza dal capitano Jerónimo de Osorio il 2 agosto 1571. Dopo alcuni anni, Sebastián Barba de Padilla ricevette l'ordine dal viceré Francisco de Toledo di ricreare la città.

Oggi

Oltre alle numerose sfaccettature che la città rivela, Cochabamba si vanta di possedere le zone più favorevoli alla coltivazione di viti, grano, mais, patate, quinoa... La produzione della frutta si concentra per la maggior parte nella regione tropicale del Chapare, a 200 km di distanza. Vi si raccolgono banane, platani, arance, papaye e altre varietà di frutti esotici.

La città di Cochabamba ospita il 13 e 14 agosto di ogni mese la festa della Vergine Maria di Urkupiña. Durante la celebrazione, riunisce un gran numero di persone, sia di origine boliviana che provenienti da paesi diversi. Simbolo di fede, unità e pace, questo evento tradizionale religioso è considerato un importante patrimonio culturale e turistico del paese boliviano.

Nel cuore della città

La città di Cochabamba possiede numerosi vantaggi da esibire. Ecco i diversi siti che soprattutto le hanno permesso di distinguersi.

Il mercato della Cancha

Il luogo designa il più grande mercato all'aperto del Sud America. Una folla di persone vi si riunisce per effettuare i propri acquisti e conversare. Il mercato si estende attraverso diverse avenue della città a partire dalla stazione degli autobus. Aperto tutti i giorni, diventa molto animato ogni mercoledì e sabato della settimana. Vi si trovano un'ampia gamma di prodotti locali, oltre a verdure e frutta dai colori vivaci. Nel settore riservato all'artigianato tipico, sono esposti curiosi oggetti che gli abitanti considerano portafortuna: feti di lama.

El Cristo de la Concordia

Durante una passeggiata a Cochabamba, è impossibile non notare l'immensa statua bianca che rappresenta il Cristo Redentore, inaugurata nel 1994. La struttura, che si eleva a 40 m di altezza includendo il supporto, supera quella del suo omologo in Brasile che misura 38 m. L'accesso all'interno della statua è riservato alla domenica.

La piazza del 14 settembre

Circondata da affascinanti edifici e da spazi arborei e fioriti, si distingue dalle altre piazze per la sua architettura coloniale. Proprio al centro si trova la fontana delle Tre Grazie e la Colonna degli Eroi.

El Palacio Portales

Progettato con marmo e legni pregiati, questo edificio carico di storia sorprende i visitatori per il suo stile architettonico molto nobile. Si deve questa concezione all'architetto francese Eugène Bliault, che fece costruire il più bel palazzo della regione per il barone Simon Iturri Patiño, tra gli anni 1915 e 1927.

Il sito archeologico di Incallajta

Situato a due ore da Cochabamba, questo sito contiene importanti resti inca della Bolivie. Sulle sue alture, è possibile distinguere una città risalente alla fine del 15° secolo, costruita dall'imperatore Tupac Inca Yupan. Tra le rovine, una meridiana che permetteva agli Inca di osservare le stelle e il clima all'epoca.

Laguna Angostura

Questo lago artificiale alimenta la regione di Cochabamba. Copre una superficie di 10,5 km² e ha una capacità di 75 milioni di metri cubi d'acqua. Il luogo sembra adatto a tutti i tipi di attività come lo zip-lining, il pedalò e le escursioni in barca. La Laguna Angostura è anche conosciuta per i suoi pesci dalla carne molto apprezzata.

Altri siti da visitare

Pensi di restare alcuni giorni in più? Vale la pena approfittarne per scoprire nuove curiosità sia sul posto che nei dintorni, come:

• la cattedrale metropolitana di San Sebastiano;

• i quartieri di Prado e Cala Cala;

• l'avenue delle Americhe;

• il convento di Santa Teresa;

• l'orto botanico Martin Cardenas;

• il Parco Nazionale di Torotoro;

• i villaggi di Tarata, Punata, Arani, lungo la strada di Valle Alto;

• il sito naturale di Incachaca e le sue cascate.

Clima

Il meteo a Cochabamba varia in funzione dell'altitudine. Il suo clima mite e gradevole le vale il soprannome di «primavera eterna». Si osserva un tempo soleggiato e molto secco durante i mesi da aprile a ottobre. Da gennaio a marzo, le precipitazioni si manifestano sotto forma di temporale. Durante l'anno, le temperature variano da 14 °C a 30 °C, per lo più con un'escursione termica molto forte durante il giorno. Nel complesso, Cochabamba può essere visitata durante tutto l'anno.

Non esiste un volo diretto dalla Francia ma piuttosto verso Santa Cruz o La Paz. Successivamente, per mezzo di un trasferimento, degli autobus assicurano il tragitto fino a Cochabamba a tariffe ragionevoli.

È facile noleggiare un'auto al vostro arrivo all'aeroporto o in città. La seconda opzione consiste nello spostarsi in autobus, a prezzi relativamente bassi ma piuttosto lento. Inoltre, esistono i micro o mini bus da 20 a 30 posti che circolano su distanze brevi. I bagagli verranno issati sul tetto.